年齢を重ねると、関節軟骨がすり減り、弾力性や保水性が低下しやすくなります。

関節部分に存在する「軟骨」は、クッションのような役割を果たしているため、軟骨の機能が低下すると、骨同士が直接こすれ合うようになり、炎症や痛みが生じ、それが関節痛の原因となる場合があります。

特に、体重を支える膝関節や股関節、頻繁に使用する手指の関節などは、加齢による影響を受けやすい部位のひとつです。

また、関節を支える筋肉や靭帯も年齢とともに柔軟性が低下しやすくなるため、関節への負担が増加し、関節（関節周囲）の炎症として症状が現れる可能性があります。

このように、「年齢による関節機能の低下」が、関節炎の原因のひとつとなります。

スポーツや仕事で同じ動作を繰り返すことにより、特定の関節に過度な負担がかかることがあります。

テニス肘、野球肩、ランナー膝などは、その代表例です。

激しいスポーツや運動によって関節に負担がかかるというのは、関節炎の原因としてイメージしやすいのですが、実は、「激しくない動作」でも関節炎が生じる場合もあります。

たとえば、デスクワークによる肩の痛み、PCのタイピングによる手首の痛み、ものを持ち上げる動作や階段の昇り降りによる膝の痛みなど、長期間「同じ動作を繰り返す」ことでも、関節炎が生じる可能性もあります。

だからといって、関節炎を予防するためには、「関節を使わなければ良い」というわけではありません。

運動不足によって関節が固まりやすくなってしまう場合もありますので、適度な運動で筋力をつけるなど、体や関節の柔軟性を保つことも重要です。

体重が増加すると、特に膝や腰などの荷重関節にかかる負担が大きくなります。

同じ距離を歩行する場合であっても、体重が重い人の方が、関節部分への負担は大きくなり、関節炎のリスクは高まります。

そのため、関節痛の予防や改善には、適正体重の維持が非常に重要となります。

とはいえ、急激なダイエットは関節や筋肉にも悪影響を与える可能性がありますので、バランスの取れた食生活を行いながら、医師や理学療法士などの専門家のサポートを受けながら、少しずつでも体を動かす習慣を作ることが大切です。

「天気の変化によって、関節や節々の痛みがひどくなる」という方も少なくありません。

実際に、気圧の変化により関節痛が悪化する現象は、「天気痛」や「気象病」と呼ばれることもあり、多くの方が経験する症状のひとつです。

天気の変化、特に低気圧によって、体内の圧力のバランスが変化し、神経を刺激することで痛みやだるさが生じると考えられています。

また、気圧の変化は、自律神経のバランスにも影響を与えることで、痛みの感覚や体の重さを引き起こす可能性もあります。

このように、「関節が痛くなるしくみ」には様々なものがあり、人によって痛みが生じるパターンも異なります。

関節痛の出現や悪化を防ぎ、痛みを効果的に治療するためにも、「自分にとっての関節痛の原因」を明らかにしていくことが重要です。

関節に強い痛みや腫れがある「急性期」には、まず安静にして、炎症を抑えることが最優先となります。

関節痛を悪化させないためにも、関節への刺激や負担を減らし、炎症を落ち着けるような対応が重要です。

この時期に無理に関節を動かすと、炎症が悪化し症状が長引く可能性があるため、適切に休息するようにしましょう。

特に、痛みや腫れが強い場合は、早めに医療機関を受診し、適切な診断と治療を受けることが大切です。

場合によっては、痛み止めや消炎鎮痛薬などを適切に使用しながら、痛みを少しでも緩和していく治療が基本となります。

痛みが落ち着いてきた慢性期には、関節機能の維持・改善が治療（予防）の中心となります。

適度な運動療法により、関節周囲の筋力を強化し、関節への負担を軽減することも大切です。

しかし、自己判断で無理な運動をしてしまうと、関節痛が再発してしまう可能性もありますので、医師や理学療法士などの専門家に相談しながら、関節への負担が少ない運動習慣を作ることが重要です。

適度な運動やストレッチによって、関節の可動域を維持し、筋肉の柔軟性を高めることも、関節痛の予防には効果的です。

関節痛の薬物療法では、痛みの程度や原因に応じて様々な薬剤を組み合わせて使用します。

痛みが強い時期には、消炎鎮痛剤などを適切に使用することで、炎症を抑えて痛みを軽減していきます。

また、痛み止めだけではなく、神経機能を改善するためにビタミンB群（B₁・B₆・B₁₂）使用したり、軟骨の機能維持のために、コンドロイチンなどを含む医薬品を使用する場合もあります。

アクテージHK錠は、コンドロイチンをはじめ、ビタミンB群（B₁・B₆・B₁₂）が配合されている、第3類医薬品です。

コンドロイチンは軟骨の主要成分のひとつであり、関節軟骨に弾力性と保水性を与える重要な役割を果たしています。

加齢とともに体内のコンドロイチン量は減少するため、アクテージHK錠などを使用して「外部から補給する」ことで、関節機能の維持が期待できます。

また、ビタミンB₁誘導体「フルスルチアミン」は、体内で活性型ビタミンB₁となることで、神経のケアをサポートし、関節痛や筋肉痛、神経痛などの様々なつらい症状の緩和に効果が期待できます。

ビタミンB群（B₁・B₆・B₁₂）は、神経機能の維持に重要な役割を果たしている栄養素であり、神経の新陳代謝を促進し、神経の働きを正常に保つことで、痛みやしびれの改善に効果が期待できます。

参考）アクテージHK錠添付文書 >

アクテージHK錠は以下の効能を取得しています。

• 1.次の諸症状の緩和
  関節痛・筋肉痛（腰痛、肩こり、五十肩など）、神経痛、手足のしびれ、眼精疲労、便秘
• 2.次の場合のビタミンB₁の補給
  肉体疲労時、妊娠・授乳期、病中病後の体力低下時
• 3.脚気

ただし、上記1および3の症状について、1ヵ月ほど使用しても改善がみられない場合は、医師または薬剤師に相談すること。

15歳以上の方

1回3錠を1日2回、食後すぐに水またはお湯でかまずに服用すること。

15歳未満の方は服用できません。

アクテージHK錠は第3類医薬品に分類されており、第３類医薬品は比較的安全性の高い医薬品といえます。

しかし、いくつかの副作用や注意点があります。

消化器系の副作用として、胃部不快感、悪心、嘔吐、下痢などが報告されています。

また、皮膚症状として、発疹、かゆみなどのアレルギー反応が起こる可能性があります。

これらの症状が現れた場合は直ちに使用を中止し、医師または薬剤師に相談してください。

用法・用量を守って、正しくご使用いただくことが重要です。

• 1．次の人は服用前に医師、薬剤師または登録販売者に相談すること
  薬などによりアレルギー症状を起こしたことがある人。
• 2．服用後、次の症状があらわれた場合は副作用の可能性があるので、直ちに服用を中止し、この文書を持って医師、薬剤師または登録販売者に相談すること
  皮膚：発疹・発赤、かゆみ
  消化器：吐き気・嘔吐、口内炎、食欲不振、胃部不快感
• 3．服用後、次の症状があらわれることがあるので、このような症状の持続または増強が見られた場合には、服用を中止し、この文書を持って医師、薬剤師または登録販売者に相談すること
  軟便、下痢
• 4．1ヵ月位服用しても症状がよくならない場合は服用を中止し、この文書を持って医師、薬剤師または登録販売者に相談すること