肩こりの代表的な原因のひとつが、「長時間、同じ姿勢を続けること」です。

長時間のデスクワーク（パソコン操作や勉強など含め）や前かがみにうつむいた姿勢が続くと、首が前に出た状態となり、頭の重さを支える首や肩の筋肉に負担がかかりやすくなります。

筋肉が持続的に緊張した状態が続くと、筋肉は硬くこわばり、肩こりが生じやすくなりますので、定期的に姿勢を変えたり、軽く身体を動かしたりする工夫が大切です。

筋肉が緊張すると、筋肉内の血管が圧迫され、血流が悪くなります。

血流が悪くなると、筋肉に十分な酸素や栄養が供給されにくくなり、肩こりや首こりの原因となる可能性があります。

また、「冷え」も血行不良を招く大きな要因のひとつです。

エアコンの効いた部屋での長時間作業や、寒い季節の薄着などによって肩周辺が冷えると、肩こりが悪化する場合もあります。

肩や首のストレッチをするなど、意識的に血流を改善するような動きを取り入れることが大切です。

「眼精疲労」も、肩こりと密接に関係しています。

パソコンやスマートフォンの長時間使用によって目のピント調節を行う筋肉が疲労すると、その緊張が首や肩の筋肉にも波及し、肩こりの原因となる場合があります。

また、度数の合わないメガネやコンタクトレンズを使用していると、画面や文字を見ようとして無意識に前かがみの姿勢となり、首や肩への負担が大きくなりやすいです。

「目の疲れ」をケアすることも、肩こりの緩和には重要なポイントといえます。

精神的なストレスも、肩こりの重要な原因のひとつと考えられます。

ストレスを感じると自律神経のバランスが乱れ、交感神経が優位になることで、筋肉が緊張しやすい状態になります。

また、緊張状態が続くと無意識のうちに肩に力が入り、筋肉のこわばりが持続してしまいます。

仕事のプレッシャーや人間関係の悩みなどによって肩こりが生じ、その肩こり自体がさらにストレスとなって症状を悪化させるといった悪循環に陥らないように注意が必要です。

姿勢や環境だけではなく、「栄養の偏り」が肩こりに影響している場合もあります。

神経や筋肉の機能を正常に保つためには、ビタミンB群をはじめとした栄養素が欠かせません。

特に、ビタミンB₁は糖質をエネルギーに変える働きに関わり、神経や筋肉の働きを支える重要な栄養素です。

食生活が偏り、これらの栄養素が不足すると、筋肉の疲労が回復しにくくなったり、痛みやしびれを感じやすくなったりする可能性があります。

肩こりの改善には、食生活や運動習慣を見直すことも大切です。

肩こりは、姿勢や血行不良、ストレスなど日常的な要因によって生じる場合が多いのですが、中には「特定の疾患」が原因となって肩こり症状が現れる場合もあります。

変形性頸椎症や頸椎椎間板ヘルニア、四十肩・五十肩（肩関節周囲炎）、更年期障害や高血圧などの内科的疾患が、肩こりや肩の痛みの背景に隠れていることもあります。

このような疾患が原因の場合には、原因となっている疾患そのものに対する治療を行うことが非常に重要です。

そのため、「肩こりがなかなか改善しない」「痛みがどんどん強くなっている」「手や腕にしびれがある」「発熱を伴う」など、気になる症状がある場合には、自己判断で対処せず、できる限り早めに医療機関を受診することが大切です。

参考）肩こり（アリナミン健康サイト） >

肩こり対策の基本となるのが、正しい姿勢の維持と作業環境の見直しです。

デスクワークの際は、椅子の高さを調整して足が床にしっかりつく状態で背筋を伸ばして座り、パソコンの画面は目線の高さに合わせ、キーボードは肘が90度程度になる位置に配置するなど、姿勢の改善に努めることが大切です。

スマートフォンを使用する際も、なるべく目線の高さで持ち、うつむく姿勢を避けるよう心がけるようにしましょう。

また、1時間に1回程度は立ち上がって軽く身体を動かしたり、定期的にストレッチをするなど、筋肉の緊張をほぐすような動作を取り入れることもおすすめです。

適度な運動は、肩こりの予防と改善に効果的です。

肩甲骨を寄せる運動や腕を大きく回す運動、首を前後左右にゆっくり倒すストレッチなどは、血行を改善し、筋肉の緊張をほぐすことにつながります。

また、ウォーキングや水泳などの全身運動も、血行促進の観点からおすすめです。

ただし、痛みが強い時期に無理に動かすと症状が悪化する可能性もありますので、無理のない範囲で、少しずつ運動習慣を作っていくことが重要です。

肩こりの対策としては、姿勢や運動習慣の見直しに加えて、神経や筋肉の働きを支える栄養素をしっかりと補給することも大切です。

中でも、ビタミンB群（B₁・B₆・B₁₂）は、神経機能の維持に関わる重要な栄養素として知られています。

特に、ビタミンB₁は糖質をエネルギーに変える働きに関わり、神経や筋肉が正常に働くために欠かせない栄養素ですので、積極的に摂取することがおすすめです。

まずはバランスの良い食事を意識しながら、サプリメントや市販薬を活用して、不足しがちな栄養素を補うという方法もひとつの選択肢となります。

たとえば、ビタミンB群（B₁・B₆・B₁₂）を含む第3類医薬品である「アクテージHK錠」は、「筋肉痛（腰痛、肩こり、五十肩など）」をはじめとした諸症状の緩和が、効能・効果として認められています。

栄養素をしっかりと摂取することも、重要な肩こり対策のひとつといえます。

参考）健康食品やサプリメントの名称について（厚生労働省） >

アクテージHK錠は以下の効能を取得しています。

• 1.次の諸症状の緩和
  関節痛・筋肉痛（腰痛、肩こり、五十肩など）、神経痛、手足のしびれ、眼精疲労、便秘
• 2.次の場合のビタミンB₁の補給
  肉体疲労時、妊娠・授乳期、病中病後の体力低下時
• 3.脚気

ただし、上記1および3の症状について、1ヵ月ほど使用しても改善がみられない場合は、医師または薬剤師に相談すること。

次の量を、食後すぐに水またはお湯で、かまずに服用すること。

15歳以上の方

1回3錠を1日2回服用すること。

15歳未満の方は服用できません。

用法・用量を厳守すること。

• 1．次の人は服用前に医師、薬剤師または登録販売者に相談すること
  薬などによりアレルギー症状を起こしたことがある人。
• 2．服用後、次の症状があらわれた場合は副作用の可能性があるので、直ちに服用を中止し、医師、薬剤師または登録販売者に相談すること
  皮膚：発疹・発赤、かゆみ
  消化器：吐き気・嘔吐、口内炎、食欲不振、胃部不快感
• 3．服用後、次の症状があらわれることがあるので、このような症状の持続または増強が見られた場合には、服用を中止し、医師、薬剤師または登録販売者に相談すること
  軟便、下痢
• 4．1ヵ月位服用しても症状がよくならない場合は服用を中止し、医師、薬剤師または登録販売者に相談すること