関節痛の代表的な原因のひとつが、加齢による軟骨のすり減りです。

関節（骨と骨の間）には「軟骨」と呼ばれるクッションのような組織があり、関節を動かす際に衝撃を吸収する役割を担っています。

しかし、年齢を重ねるとともに軟骨の弾力性や保水性は低下し、軟骨自体も徐々にすり減っていってしまいます。

「加齢によって軟骨の弾力性が低下し、軟骨がすり減ることで骨と骨が直接ぶつかりやすくなり、関節周辺に炎症が起こって痛みが生じやすくなる」というのが、代表的な関節痛の原因です。

特に、体重を支えるひざ関節や股関節などは、加齢による軟骨のすり減りが起こりやすい部位としても知られています。

年齢を重ねるとともに、膝や腰の痛みが出やすくなったという方は、軟骨の弾力が低下している可能性も考えられます。

スポーツや重労働など、関節に過度な負担がかかる動作を繰り返すことも、関節痛の原因となります。

若い世代であっても、過酷なスポーツや急激な動作を繰り返すことで、関節周辺の組織にダメージが生じ、炎症や痛みが現れる場合があります。

また、激しい運動だけでなく、階段の昇り降りや長時間の歩行、デスクワークによる同じ姿勢など、毎日繰り返される動作によっても、関節にはダメージが蓄積していきます。

年齢による関節や軟骨の機能低下だけではなく、関節への過度な負担も関節痛の原因となることを理解しておく必要があります。

一方、運動不足によって関節が固まりやすくなる場合もありますので、関節への負担を意識しながら、適度な運動と休息を組み合わせていくことが大切です。※痛みが強いときには無理な運動を控えましょう。

関節の中でも、ひざや股関節、腰などの「体重を支える関節」は、体重増加による影響を受けやすいです。

同じ距離を歩く場合でも、体重が重いほど関節（特にひざや股関節）にかかる負担は大きくなり、関節痛のリスクは高くなります。

そのため、関節痛の予防や対策には、適正体重の維持が重要なポイントのひとつとなります。

ただし、急激な運動や食事制限などのダイエットは、関節や筋肉に負担をかける可能性もありますので、バランスの取れた食生活を心がけながら、無理のない範囲で体重をコントロールしていくことが重要です。

関節痛は、加齢や関節への負担、体重増加などの日常的な要因によって生じる場合も多いのですが、中には「特定の疾患」が原因となって関節痛が現れる場合もありますので、「疾患に伴う関節痛」にも注意が必要です。

たとえば、変形性関節症や関節リウマチ、痛風、化膿性関節炎などは、関節痛を生じさせる代表的な原因疾患としても知られています。

このような疾患が原因の関節痛の場合、原因となっている疾患そのものに対する治療を行うことが非常に重要となります。

そのため、「関節痛がなかなか改善しない」「痛みがどんどん強くなっている」「関節が腫れている」「発熱を伴う」など、気になる症状がある場合には、自己判断で対処せず、できる限り早めに医療機関を受診することが大切です。

関節痛を治療するためには、「つらい痛みを緩和すること」と「痛みの原因や関節への負担を減らすこと」の両面から取り組むことが重要となります。

根本的な原因を無視して痛みを和らげるだけでは、関節痛を繰り返してしまう可能性があるため、症状の緩和とあわせて、関節への負担を軽減するような生活習慣の見直しを行うことが大切です。

また、関節痛の治療は、痛みの原因や程度、発症部位によっても適切な方法が異なります。

加齢による軟骨の変化、関節の使いすぎ、体重増加など、自分の関節痛がどのような要因によって生じているのかを意識しながら、運動療法や薬物療法などを上手に組み合わせていくことが重要です。

関節痛はセルフケアによって対処できることもありますが、強い痛みが長引く場合や、何らかの疾患が疑われる場合には、自己判断で対処せず、医療機関を受診して適切な治療を受けることが大切です。

痛みが落ち着いてきた時期には、適度な運動によって関節周りの筋力を強化し、関節への負担を軽減することも大切です。

変形性膝関節症の治療においては、生活様式の変更や運動療法、減量や関節の負担軽減などが重要であることも知られていますので、適度な運動などを含めた生活改善が大切です。

ウォーキングや水泳などの関節に負担の少ない運動や、無理のない範囲でのストレッチを、毎日少しずつ取り入れていくのがおすすめです。

ただし、自己判断で無理な運動をすると、関節痛が再発してしまう可能性もありますので、痛みが強い場合には医師や専門家に相談しながら、徐々に運動習慣を作っていく必要があります。

参考）変形性関節症治療の国内外のガイドライン（日関病誌，35（1）：1～9，2016．） >

関節痛の対策には、日々の生活習慣の見直しが欠かせません。

特に、ひざや股関節などへの負担を減らすためには、適正体重の維持が重要な対策となります。

また、重い物を持つ際は膝を曲げて腰を落とすなど、関節に負担をかけにくい動作を意識することも大切です。

適正な体重管理はもちろん、ある程度の筋力をつけるなど、関節へのダメージを軽減するような対策を行うことが重要です。

加えて、関節の軟骨に弾力性や保水性を与える役割の「コンドロイチン」や、神経や筋肉の機能を支える「ビタミンB群（B₁・B₆・B₁₂）」などの栄養素を積極的に摂取することも、関節の健康を支えるうえで重要となります。

アクテージHK錠は、コンドロイチンに加えて、ビタミンB群（B₁・B₆・B₁₂）を配合する市販薬であり、「関節痛の症状緩和」などの効果が期待できます。

アクテージHK錠のような医薬品を適切に使用することも、重要な関節痛対策のひとつとなります。

アクテージHK錠は以下の効能を取得しています。

• 1.次の諸症状の緩和
  関節痛・筋肉痛（腰痛、肩こり、五十肩など）、神経痛、手足のしびれ、眼精疲労、便秘
• 2.次の場合のビタミンB₁の補給
  肉体疲労時、妊娠・授乳期、病中病後の体力低下時
• 3.脚気

ただし、上記1および3の症状について、1ヵ月ほど使用しても改善がみられない場合は、医師または薬剤師に相談すること。

次の量を、食後すぐに水またはお湯で、かまずに服用すること。

15歳以上の方

1回3錠を1日2回服用すること。

15歳未満の方は服用できません。

用法・用量を厳守すること。

• 1．次の人は服用前に医師、薬剤師または登録販売者に相談すること
  薬などによりアレルギー症状を起こしたことがある人。
• 2．服用後、次の症状があらわれた場合は副作用の可能性があるので、直ちに服用を中止し、医師、薬剤師または登録販売者に相談すること
  皮膚：発疹・発赤、かゆみ
  消化器：吐き気・嘔吐、口内炎、食欲不振、胃部不快感
• 3．服用後、次の症状があらわれることがあるので、このような症状の持続または増強が見られた場合には、服用を中止し、医師、薬剤師または登録販売者に相談すること
  軟便、下痢
• 4．1ヵ月位服用しても症状がよくならない場合は服用を中止し、医師、薬剤師または登録販売者に相談すること