色素沈着が起こる根本的な原因には、皮膚の中で生成される「メラニン色素」が深く関わっています。

メラニン色素は、主に紫外線から肌を守るために生成される物質であり、本来は肌にとって必要なものです。

通常であれば、肌のターンオーバー（細胞の生まれ変わりのサイクル）によってメラニン色素は排出されていきます。

しかし、皮膚に何らかの炎症や強い刺激が加わると、メラニン色素の生成量が増加し、ターンオーバーが乱れることでメラニン色素がうまく排出されず、肌に蓄積されてしまいます。

これが、色素沈着として肌にメラニン色素が残ってしまうメカニズムです。

色素沈着の代表的な原因のひとつが「炎症」です。

傷（ニキビなど）や湿疹、虫刺され、かぶれなど、皮膚に炎症が起きた後にその部位が黒ずんで（赤黒く）残ることがあります。

これを「炎症後色素沈着」と呼びます。

炎症の過程でメラニン色素が過剰に産生されることによって、それが肌に残ってしまっている状態です。

炎症が治まった後も色素沈着が残りやすいのは、炎症によってメラニン色素が生成されるだけではなく、肌のダメージによってターンオーバーが乱れ、メラニンの排出が滞りやすくなるためです。

ニキビ跡の黒ずみや、かぶれ後の色むらなどは、日常生活の中で経験しやすい色素沈着のひとつといえます。

紫外線もまた、色素沈着の大きな原因のひとつです。

紫外線を浴びることでメラニン色素の生成が促進され、日焼けによる色素沈着や、すでに存在する色素沈着が悪化・濃くなることがあります。

また、炎症後色素沈着がある状態で紫外線を浴び続けると、さらにその部分の色が濃くなってしまう場合もあります。

そのため、色素沈着がある部位の紫外線対策は特に重要といえます。

肌を強くこすったり、繰り返し刺激を与えることも、色素沈着の原因となります。

洗顔時に力を入れすぎたり、衣服などとの摩擦が続くと、その部位の皮膚が慢性的な刺激を受け、メラニン色素が蓄積しやすくなります。

肌のやさしい扱いを心がけることが、色素沈着の悪化を防ぐためにも重要です。

L-システインやビタミン（ビタミンCやビタミンEなど）は、色素沈着の改善・緩和に欠かせない成分です。

L-システインには、メラニンの生成を抑制するとともに、肌の代謝（ターンオーバー）に関わり、メラニンの排出を助けるという働きがあります。

ビタミンCはメラニンの生成を抑制し、黒色メラニンの無色化を促進する働きがあり、ビタミンEは過酸化脂質の生成を抑えるとともに、肌の血行に関与してメラニンの排出を助ける働きが期待できます。

また、ビタミンB2は脂質の代謝を助け、皮膚や粘膜の正常な働きをサポートする役割があります。

そのため、過剰なダイエットや偏食などによって、このような栄養素が不足しているという方は、色素沈着が生じやすい状態になっている可能性もあります。

これらの成分を日常的に意識して摂取することが、色素沈着の緩和においても重要なアプローチのひとつとなります。

バランスのよい食生活でビタミンCやビタミンE、L-システインなどを意識的に摂取することは、色素沈着の緩和においても効果的です。

また、食事だけではなく、睡眠も非常に重要です。

十分な睡眠をとることで肌のターンオーバーが促進されますので、規則正しい生活習慣を意識することも色素沈着の改善には大切です。

一方、過度な飲酒や喫煙、ストレスの蓄積は肌の状態を悪化させる要因となりますので、生活習慣全般の見直しも重要なアプローチのひとつです。

スキンケアや紫外線対策などの外側からのケアに加えて、「身体の内側からアプローチする」方法もおすすめです。

色素沈着の緩和に効果が期待できる市販薬には、「メラニンの生成抑制や排出促進」、「肌のターンオーバーのサポート」など、複数の作用によってしみ・そばかす・色素沈着の緩和を目指すことができるタイプの医薬品が存在します。

外側からのケアと合わせて、内側からも色素沈着にアプローチしたいという方は、市販薬を正しく活用することが効果的です。

メラノホワイトの大きな特徴は、「のんで内側からしみにアプローチする医薬品」であるという点です。

しみ・そばかすの緩和を目的としたスキンケア製品は多くありますが、メラノホワイトは「内服する医薬品（第3類医薬品）」であり、のみ薬です。

メラノホワイト（15歳以上1日服用量4錠中）には、以下の成分が配合されています。

• ・アスコルビン酸（ビタミンC）：600mg
• ・d-α-トコフェロールコハク酸エステル（ビタミンE）：50mg
• ・L-システイン：160mg
• ・パントテン酸カルシウム：30mg
• ・リボフラビン（ビタミンB2）：12mg

【添加物】

乳酸カルシウム水和物、還元麦芽糖水アメ、ヒドロキシプロピルセルロース、ケイ酸Ca、ステアリン酸Mg、セルロース、ヒプロメロース、エリスリトール、酸化チタン、アラビアゴム、マクロゴール、タルク

参考）メラノホワイト添付文書 >

メラノホワイトは以下の効能を取得しています。

• 1. 次の諸症状の緩和
  しみ、そばかす、日やけ・かぶれによる色素沈着
• 2. 次の場合の出血予防
  歯ぐきからの出血、鼻血
• 3. 次の場合のビタミンCの補給
  肉体疲労時、妊娠・授乳期、病中病後の体力低下時、老年期

ただし、上記1および2の症状について、1ヵ月ほど使用しても改善がみられない場合は、医師、薬剤師または歯科医師に相談すること。

しみ・そばかす・色素沈着の緩和だけでなく、歯ぐきからの出血や鼻血の予防、ビタミンCの補給など、複数の効能を持っている点も「メラノホワイト」の特徴です。

メラノホワイトは、次の量を、水またはお湯で、かまずに服用してください。

• ・15歳以上：1回2錠を1日2回
• ・7歳〜14歳：1回1錠を1日2回
• ・7歳未満：服用しないこと

用法・用量に関連する注意としては、以下のようなものがあります。

• （1）小児に服用させる場合には、保護者の指導監督のもとに服用させること。
• （2）用法・用量を厳守すること。

メラノホワイトは市販薬（第3類医薬品）といえども医薬品です。

用法用量を守って正しく服用して下さい。

また、メラノホワイトの成分のひとつであるリボフラビン（ビタミンB2）により、尿の色が黄色くなることがありますが、特に心配はいりません。

メラノホワイトは第3類医薬品に分類されており、比較的安全性の高い医薬品といえます。

しかし、いくつかの副作用や注意点があります。

• 1. 服用後に以下の症状があらわれた場合は、副作用の可能性がありますので、直ちに服用を中止し、医師、薬剤師または登録販売者にご相談ください。
  ・消化器の症状：吐き気・嘔吐、腹痛
• 2. 服用後、次の症状があらわれることがあるので、このような症状の持続または増強が見られた場合には、服用を中止し、この文書を持って医師、薬剤師または登録販売者に相談すること
  ・下痢
• 3. 1ヵ月位服用しても症状がよくならない場合は服用を中止し、医師、歯科医師、薬剤師または登録販売者に相談すること

メラノホワイトには「妊娠・授乳期のビタミンCの補給」という効能がありますので、妊娠中・授乳中の方も服用いただくことが可能です。

ただし、妊娠中の方は、服用していることを主治医にお伝えください。

また、婦人科等で他の医薬品を処方されているという方は、メラノホワイトを使用する前に必ず医師または薬剤師にご相談ください。